Situation de référence

Point de départ essentiel, la situation de référence documente les conditions initiales d'un projet pour mesurer les changements et fixer des cibles d'indicateurs réalistes.

Aussi appelé : Valeur de la Situation de Référence, Données de la Situation de Référence, Conditions Initiales

Définition

Une situation de référence désigne l'ensemble des données initiales recueillies en début de projet afin d'établir un point de comparaison pour mesurer le changement. Elle documente l'état des indicateurs avant le début des activités du projet, fournissant la mesure « avant » indispensable pour évaluer l'ampleur des changements survenus à la fin du projet.

Une valeur de situation de référence doit être recueillie avant le début des activités du projet afin de servir de point de départ. Une fois déterminées, la valeur et la date de collecte de la situation de référence sont enregistrées dans le Tableau de Suivi des Indicateurs (IPTT) ou l'outil équivalent du bailleur de fonds. Chaque indicateur nécessitant une mesure de changement nécessite une situation de référence, et chaque cible doit avoir une situation de référence correspondante.

Pourquoi cela compte

Sans situation de référence, il est impossible d'affirmer avec certitude que les changements observés découlent de votre intervention. Une situation de référence rend possible la pratique fondamentale du S&E, qui consiste à comparer les conditions « avant » et « après » pour mesurer l'impact du programme. Elle remplit également un objectif pratique : les équipes de conception manquent souvent d'informations suffisantes pour proposer des cibles spécifiques avec confiance lors de la rédaction de propositions. Les données de situation de référence recueillies en début de mise en œuvre permettent aux équipes de définir des cibles réalistes et fondées sur des preuves, s'appuyant sur les conditions de départ réelles plutôt que sur de simples hypothèses.

Les bailleurs de fonds, notamment USAID, CRS et FCDO, exigent la documentation des valeurs de situation de référence dans le cadre de leurs exigences en matière de suivi. Les projets doivent inclure des valeurs ou des plans de situation de référence pour les indicateurs qui en nécessitent, et ceux-ci doivent figurer dans le Plan d'Indicateurs.

En pratique

Pour les projets de 18 mois ou plus, il est recommandé de réaliser une situation de référence dans les 6 premiers mois. Pour les projets plus courts, elle doit être réalisée avant le démarrage ou au plus tard 3 mois après le début. Les informations de la situation de référence doivent être mesurées et documentées avant le début des activités du projet afin d'établir les véritables conditions initiales.

Une fois la valeur de la situation de référence d'un indicateur déterminée, il convient d'enregistrer la valeur et la date de collecte dans la colonne « valeur de la situation de référence » du Plan d'indicateurs. Les projets doivent documenter les valeurs de la situation de référence dans le Tableau de Suivi de la Performance des Indicateurs (IPTT) ou tout document équivalent exigé par le bailleur de fonds.

Une fois l'évaluation de la situation de référence achevée, les décideurs du projet définissent les cibles des indicateurs. Ces cibles doivent être basées sur les résultats de la situation de référence, le calendrier du projet, les ressources humaines et financières, ainsi que la complexité ou la difficulté du contexte, y compris les niveaux d'incertitude.

Contexte de la proposition

L'engagement à réaliser une situation de référence constitue de fait une exigence dans la plupart des propositions adressées aux bailleurs. Chaque indicateur assorti d'une cible suppose une situation de référence, et les évaluateurs des bailleurs vérifient qu'elle est soit mesurée, soit planifiée de manière crédible. Pièges fréquents dans les propositions : (a) des cibles engagées sans plan pour la situation de référence (le bailleur attribue le contrat, puis la situation de référence révèle que la cible était irréaliste) ; (b) une situation de référence reconstruite a posteriori à partir de données administratives qui n'avaient pas été conçues pour l'indicateur ; (c) un calendrier de situation de référence qui ignore les variations saisonnières ou contextuelles (mesure ponctuelle en période post-récolte alors que le programme intervient également en période de soudure) ; (d) un budget de situation de référence traité comme une dépense d'exploitation du programme plutôt que comme un coût distinct de S&E ; (e) des situations de référence pour des indicateurs qui ne peuvent pas être collectés au démarrage (résultats post-programme, changements post-intervention). Une proposition qui précise le calendrier, la méthode et le budget de la situation de référence pour chaque indicateur de résultat témoigne d'une discipline en S&E. À associer aux détails des plans de S&E et de la fiche de référence de l'indicateur.

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