Definición de CLA
El marco CLA (Colaboración, Aprendizaje y Adaptación) de USAID busca integrar tres principios fundamentales en el diseño y la gestión de programas. La colaboración implica trabajar intencionalmente con socios, partes interesadas y comunidades. Esto significa no solo informarles, sino involucrarlos activamente en las decisiones y el proceso de aprendizaje. El aprendizaje consiste en generar, analizar y utilizar sistemáticamente evidencia sobre qué funciona y por qué. La adaptación, por su parte, se refiere a utilizar esa evidencia para ajustar las estrategias, enfoques y actividades del programa.
CLA operacionaliza la gestión adaptativa al integrar la capacidad de respuesta y el uso de evidencia en el ADN de la programación, en lugar de considerarlos actividades de evaluación separadas. Actualmente, CLA es un requisito en la mayoría de los financiamientos de USAID y ha sido adoptado por otras organizaciones de desarrollo.
Por Qué es Importante CLA
Los programas diseñados en un entorno de oficina, con marcos lógicos aparentemente perfectos, a menudo encuentran dificultades en la práctica debido a la imprevisibilidad de los contextos y a supuestos erróneos. CLA reconoce esta realidad e incorpora mecanismos para validar supuestos, facilitar el aprendizaje rápido y ajustar el rumbo.
Sin CLA, los programas tienden a ejecutar sus actividades planificadas sin considerar si estas están funcionando o no. Con CLA, los equipos de programa se cuestionan constantemente: ¿Es este enfoque efectivo? ¿Qué resultados inesperados estamos observando? ¿Qué opinan nuestros socios? ¿Necesitamos realizar ajustes? Esto implica integrar desde el inicio estructuras de colaboración (como la planificación conjunta y los comités directores), prácticas de aprendizaje (como la retroalimentación rápida y la reflexión) y mecanismos de adaptación (como los ciclos de revisión y los protocolos de toma de decisiones). El requisito de CLA por parte de USAID se basa en la evidencia de que los programas adaptativos logran mejores resultados en entornos inciertos.
CLA en la Práctica
Consideremos un programa de medios de vida financiado por USAID que integra CLA en su diseño. Este programa implementa un proceso de reflexión trimestral donde el personal, los socios y los líderes comunitarios revisan el progreso, comparten aprendizajes inesperados y deciden conjuntamente si las actividades deben continuar, expandirse o modificarse. Si las capacitaciones piloto dirigidas a agricultores muestran una baja tasa de adopción, el equipo podría adaptar el cronograma, el contenido o la metodología de entrega.
Otro ejemplo: un programa de salud organiza reuniones de reflexión mensuales con oficiales de salud distritales para identificar problemas antes de que escalen a crisis. Un programa de educación, por su parte, establece un mecanismo de retroalimentación comunitaria donde estudiantes y padres pueden reportar inquietudes sobre la calidad, las cuales son consideradas en las revisiones de adaptación mensuales.
En cada uno de estos casos, CLA no es un complemento de evaluación, sino la forma en que el programa opera intrínsecamente. Esto facilita un aprendizaje rápido y ajustes a mitad de ciclo sin necesidad de esperar una evaluación final.
Temas Relacionados
- Gestión Adaptativa: Enfoque sistemático e iterativo para ajustar la estrategia basado en la evidencia.
- Agendas de Aprendizaje: Preguntas estratégicas que guían la generación y uso de la evidencia.
- Gestión del Conocimiento: Sistemas para capturar, organizar y compartir el aprendizaje.
- Evaluación Centrada en la Utilización: Diseño de la evaluación para apoyar su uso por parte de las partes interesadas.
- Revisión Después de la Acción: Proceso de reflexión estructurado para un aprendizaje rápido.